Curtains of Water Shield Shirakawa-go's Historic Thatched Roofs

朝あさの８時はちじに大おおきなサイレンが鳴なると、村むらのあちこちから高たかい水みずが空そらへ上あがりました。水みずの高たかさは２０メートルから３０メートルにもなりました。古ふるい家いえが、まるで水みずのカーテンの中なかに隠かくれてしまったようです。

第1章: 空へ上がるたくさんの水

岐阜ぎふ県けんの白川しらかわ村むらには、有名ゆうめいな白川郷しらかわごうがあります。ここには、草くさの屋根やねを持もつ「合掌がっしょう造づくり」という古ふるい家いえがたくさん並ならんでいます。１０月じゅうがつ２５日にごにちの朝あさ、火事かじを防ふせぐための大切たいせつな点検てんけんと訓練くんれんがありました。

村むらの荻町おぎまち地区ちくには、火ひを消けすための特別とくべつな放水ほうすい銃じゅうが約やく６０基ろくぜろきあります。合図あいずとともに、これらの機械きかいから一斉いっせいに水みずが出でました。水みずは大おおきなアーチを作つくって、屋根やねの上うえから降ふり注そそぎました。毎日新聞まいにちしんぶんによると、この訓練くんれんは半はん世紀せいきも前まえからずっと行おこなわれています。

第2章: なぜたくさんの水が必要なのか

白川郷しらかわごうの家いえは、木きと草くさで作つくられています。そのため、一度いちど火ひがつくと、すぐに燃もえ広ひろがってしまいます。これから冬ふゆになると、ストーブなど火ひを使つかうことが増ふえます。

だから、寒さむい冬ふゆが来くる前まえに、水みずが出でる機械きかいを毎年まいとし調しらべます。中日ちゅうにち新聞しんぶんによると、いつもは５分間ごふんかんの放水ほうすいを２回にかい行おこなっています。しかし今回こんかいは、タンクの水みずが少すくなくなったときの合図あいずを確たしかめるため、１５分間いちごふんかん続つづけて水みずを出だしました。長ながい時間じかん、水みずが村むらを守まもるように飛とび続つづけました。

第3章: みんなで村を守るこころ

この訓練くんれんは、村むらに住すむ人ひとたちが自分じぶんで動うごかして行おこないます。展望てんぼう台だいから見みていた観光かんこう客きゃくは、その美うつくしさに驚おどろいていました。ＣＢＣテレビの取材しゅざいに対たいして、見みに来きた人ひとは「町まちをみんなで守まもる気持きもちに感動かんどうした」と話はなしていました。

１９９５年いちきゅうきゅうごねんに世界せかい遺産いさんになったこの集落しゅうらくには、今いまも人々ひとびとが暮くらしています。自分じぶんの手てで古ふるい家いえを守まもることは、昔むかしからの大切たいせつな決きまりです。水みずしぶきが消きえると、美うつくしい山里やまざとには静しずかで厳きびしい冬ふゆがやってきます。

第1章: 静寂を破るサイレンと巨大な水柱

午前ごぜん8時、山やまあいの集落しゅうらくにサイレンが響ひびき渡わたると同時どうじに、茅葺かやぶき屋根やねの合掌がっしょう造づくり家屋かおくを取とり囲かこむ約やく60基の放水ほうすい銃じゅうから一斉いっせいに水柱みずばしらが立たち上あがりました。水みずは高たかさ20メートルから30メートル近ちかくまで噴ふき上あがり、放物線ほうぶつせんを描えがきながら白川郷しらかわごうの空そらを覆おおっていきます。岐阜ぎふ県けん白川しらかわ村むらの荻町おぎまち地区ちくで10月つき25日に行おこなわれた秋あき恒例こうれいの一斉いっせい放水ほうすい訓練くんれんは、世界せかい文化ぶんか遺産いさんの集落しゅうらくを丸まるごと包つつみ込こむ巨大きょだいな「水みずのカーテン」を生うみ出だしました。

あいにくの小雨こさめ模様もようとなったこの日ひ、展望てんぼう台だいなどに集あつまった観光かんこう客きゃくからは、木造もくぞうの家屋かおく群ぐんが水煙すいえんの向むこうに霞かすむ幻想げんそう的てきな光景こうけいに感嘆かんたんの声こえが上あがっていました。しかし、この息いきをのむような美うつくしさは、本来ほんらいは極きわめて切実せつじつな防災ぼうさい上じょうの必要ひつよう性せいから生うまれたものです。

第2章: 燃えやすい伝統建築を守る半世紀の知恵

白川郷しらかわごう荻町おぎまちの合掌がっしょう造づくり集落しゅうらくには、大小だいしょう100棟余あまりの建物たてものが現存げんそんしています。これらの建築けんちくは木きと茅かやという植物しょくぶつ性せいの素材そざいで造つくられており、極きわめて火ひに弱よわいという宿命しゅくめいを抱かかえています。密集みっしゅうした集落しゅうらく内ないでひとたび火災かさいが発生はっせいすれば、火ひの粉こが隣家りんかへと飛とび火ひし、歴史れきしある景観けいかんが一瞬いっしゅんにして灰燼かいじんに帰きす危険きけん性せいを常つねに孕はらんでいます。

そのため白川しらかわ村むら荻おぎ町まちには、延焼えんしょうを食くい止とめる設備せつびとして集落しゅうらく内ないの至いたる所ところに約やく60基の消防しょうぼう用よう放水ほうすい銃じゅうが配備はいびされています。住民じゅうみんによる消火しょうか設備せつびの点検てんけんと訓練くんれんは、秋あきの全国ぜんこく火災かさい予防よぼう運動うんどうに先駆さきがけて約やく半はん世紀せいき前まえから毎年まいとし続つづけられてきました。暖房だんぼう器具きぐの使用しようが増ふえるなど、冬ふゆに向むけて火ひを扱あつかう機会きかいが多おおくなるこの時期じきの実施じっしは、村むらにとって欠かかせない年中ねんじゅう行事ぎょうじとなっています。

中日ちゅうにち新聞しんぶんや毎日新聞まいにちしんぶんなどの報道ほうどうによると、例年れいねんの訓練くんれんでは5分間の放水ほうすいを2回実施じっしするのが通例つうれいでした。しかし今回こんかいは、貯水ちょすい槽そうの水位すいいが低下ていかした際さいに警告けいこくシステムが正常せいじょうに作動さどうするかを確認かくにんする目的もくてきから、15分間にわたる連続れんぞく放水ほうすいが行おこなわれました。長時間ちょうじかんの放水ほうすいによって、集落しゅうらく全体ぜんたいが絶たえ間まなく水みずの膜まくで保護ほごされる様子ようすが克明こくめいに確たしかめられました。

第3章: 暮らしと遺産を自らの手で守り抜く意識

白川郷しらかわごうの合掌がっしょう造づくり集落しゅうらくは、富山とやま県けんの五箇山ごかさんとともに1995年にユネスコの世界せかい文化ぶんか遺産いさんに登録とうろくされました。豪雪ごうせつ地帯ちたいの過酷かこくな気候きこうに適応てきおうした急きゅう勾配こうばいの屋根やね構造こうぞうや、今いまなお人々ひとびとの生活せいかつが息いきづく生いきた集落しゅうらくとしての価値かちが高たかく評価ひょうかされています。現代げんだいにおいても、観光かんこう地ちであると同時どうじに住民じゅうみんの日々ひびの営いとなみの場ばであるからこそ、防災ぼうさいは行政ぎょうせい任まかせではなく地域ちいき住民じゅうみんの手てによって支ささえられています。

放水ほうすい銃じゅうの操作そうさは住民じゅうみん自身じしんが担になっており、サイレンの合図あいずとともに息いきを合あわせてバルブを開ひらきます。訓練くんれんを見守みまもった来訪らいほう者しゃからは、水みずの迫力はくりょくに対たいする称賛しょうさんとともに、「住民じゅうみんが一体いったいとなって町まちを守まもる意識いしきに心こころを打うたれた」といった声こえが寄よせられました。幾重いくえもの水煙すいえんが静しずかに収おさまり、晩秋ばんしゅうの山里やまざとが落おち着つきを取とり戻もどすと、白川郷しらかわごうには間まもなく本格ほんかく的てきな豪雪ごうせつの季節きせつが訪おとずれます。