I Went Looking for Wild Quail in a Town Named Uzura

第1章: 地図に残る「鶉」の字

「鶉うずら」と書かいて「うずら」と読よむ地名ちめいが、岐阜ぎふ県けん岐阜ぎふ市しにあります。たとえば「中鶉なかうずら」という住所じゅうしょが今いまも使つかわれています。かつて、中鶉なかうずらには「ピアゴ鶉うずら店てん」というスーパーがありました。1995年に開店かいてんして、2018年に閉店へいてんしました。

その名前なまえを見みて、私わたしは「もしかしたら野生やせいのうずらに会あえるのでは」と思おもいました。鳥とりを探さがして、静しずかな町まちを歩あるいてみました。でも、うずらの姿すがたは見みえませんでした。声こえも聞きこえません。住宅じゅうたくや畑はたけが続つづくだけで、野鳥やちょうの姿すがたはありませんでした。

第2章: 新聞に残る「鶉」の記憶

地名ちめい以外いがいにも、「鶉うずら」の文字もじは地域ちいきの記録きろくに残のこっています。岐阜ぎふ新聞しんぶんは1915年、つまり大正たいしょう4年に、『鶉うずら権兵衛ごんべえ』という小説しょうせつを連載れんさいしました。詳くわしい内容ないようはわかりませんが、100年以上いじょう前まえの新聞しんぶんに「鶉うずら」という言葉ことばが使つかわれていたことは確たしかです。昔むかしは、このあたりでうずらが身近みぢかな存在そんざいだったのかもしれません。

第3章: 名前だけが伝える風景

結局けっきょく、私わたしが訪おとずれた日ひ、野生やせいのうずらを見みることはできませんでした。うずらを見みつけるのは、とても難むずかしいようです。でも、地名ちめいや商店しょうてんの名前なまえ、古ふるい新聞しんぶん小説しょうせつの中なかには、たしかに「鶉うずら」が残のこっています。うずらがいなくなったとしても、その名前なまえは町まちの記憶きおくとして静しずかに生いき続つづけているようです。