Rock-Hard on Rails: The Science Behind Japan's Unyielding Shinkansen Ice Cream

第1章: スプーンが入らない不思議なアイス

日本にっぽんの新幹線しんかんせんに乗のったことがありますか。

新幹線しんかんせんの車内しゃないで売うっているアイスは、とても有名ゆうめいです。

正式せいしきな名前なまえは「スジャータ」のアイスクリームといいます。

カップのふたを開あけて、スプーンを刺さそうとしてみてください。

しかし、アイスが硬かたすぎてスプーンが入はいりません。

力ちからを入いれると、プラスチックのスプーンが折おれそうになります。

人々ひとびとはこのアイスを「シンカンセンスゴイカタイアイス」と呼よんでいます。

アイスにスプーンが立たった写真しゃしんを撮とって、SNSに載のせる人ひともたくさんいます。

第2章: 空気とミルクの特別な秘密

なぜ、これほど硬かたいのでしょうか。

理由りゆうは大おおきく二ふたつあります。

一ひとつ目めは、アイスの作つくり方かたです。

ふつうのアイスは、空気くうきをたくさん含ふくんでいます。

空気くうきがあると、アイスは柔やわらかくなります。

アイスに含ふくまれる空気くうきの割合わりあいを「オーバーラン」と呼よびます。

スジャータのアイスは、このオーバーランをとても低くひくくしています。

空気くうきがほとんど入はいっていないため、中身なかみが詰つまって硬かたくなります。

さらに、ミルクの油分ゆぶんである乳ちち脂肪しぼう分ぶんが15.5パーセント以上いじょうもあります。

成分せいぶんが濃こいため、凍こおるととても硬かたくなります。

空気くうきを減へらして濃こくすることで、なめらかで贅沢ぜいたくな味あじになります。

第3章: 冷凍庫がない車内での工夫

二ふたつ目めの理由りゆうは、冷ひやし方かたです。

昔むかしから車内しゃない販売はんばいのワゴンには、アイス用ようの冷凍庫れいとうこがありませんでした。

車内しゃないを売うり歩あるくあいだに、アイスが溶とけてはいけません。

そこで、マイナス79度になるドライアイスをたくさん使つかいました。

これは、ふつうの冷凍庫れいとうこよりもずっと低ひくい温度おんどです。

とても低ひくい温度おんどで冷ひやすため、アイスは石いしのようにカチカチになります。

濃厚のうこうなアイスとドライアイスの組くみ合あわせが、驚おどろくほどの硬かたさを作つくりました。

第4章: 旅を楽しむおいしい待ち時間

このアイスを買かったら、あわてて食たべてはいけません。

買かったばかりのときは、スプーンが刺ささらないからです。

10分から15分くらい待まつのがおすすめです。

新幹線しんかんせんの窓まどから外そとの景色けしきを眺ながめて、少すこし待まちましょう。

アイスのまわりが少すこし溶とけてくると、食たべごろになります。

口くちに入いれると、とても濃厚のうこうなミルクの味あじが広ひろがります。

「待まつ時間じかん」も、日本にっぽんの列車れっしゃの旅たびの楽たのしい思おもい出でになりますね。

新幹線しんかんせんに乗のり込こみ、座席ざせきのトレイを倒たおして一息ひといきつく瞬間しゅんかんは、日本にっぽんの旅たびにおける特別とくべつなひとときです。そんな車内しゃないの定番ていばんとして、長年ながねん多おおくの旅人たびびとに愛あいされてきた名物めいぶつをご存ぞんじでしょうか。プラスチックや木製もくせいのスプーンを突つき立たてようとしてもびくともせず、下手へたをするとスプーンのほうが無残むざんにへし折おれてしまうカップアイスクリームです。

その手強てづよさから、インターネット上じょうではいつしか「シンカンセンスゴイカタイアイス」という愛称あいしょうで親したしまれるようになり、今いまや公式こうしきな呼称こしょうとしても扱あつかわれるほどの定着ていちゃくぶりを見みせています。しかし、この頑丈がんじょう極きわまりない硬かたさは、決けっして冷却れいきゃくの失敗しっぱいや機械きかいの不具合ふぐあいによるものではありません。そこには、美味おいしさを追求ついきゅうした製法せいほうと、新幹線しんかんせんならではの輸送ゆそう事情じじょうが生うんだ見事みごとな理由りゆうが隠かくされています。

第1章: スプーンを寄せ付けない「名物アイス」の洗礼

このアイスの正式せいしき名称めいしょうは、スジャータめいらくグループが手てがける「スジャータ スーパープレミアムアイスクリーム（スジャータアイスクリーム）」といいます。かつて東海道新幹線とうかいどうしんかんせんをはじめとする車内しゃない販売はんばいのワゴンで広ひろく親したしまれ、現在げんざいも車内しゃないのモバイルオーダーや駅えき構内こうないの自動じどう販売はんばい機きなどで旅たびのお供ともとして確固かっこたる地位ちいを築きずいています。

購入こうにゅうして蓋ふたを開あけると、一見いっけんすると滑なめらかなバニラアイスが姿すがたを現あらわします。ところが、付属ふぞくのスプーンを刺さそうとしても刃はが立たちません。SNS上じょうでは、スプーンが垂直すいちょくに突つき刺ささったまま直立ちょくりつしている写真しゃしんが数多かずおおく投稿とうこうされ、旅たびの恒例こうれい儀式ぎしきとして楽たのしまれてきました。初はじめて遭遇そうぐうした旅行りょこう者しゃが「なぜここまで硬かたいのか」と戸惑とまどうのも無理むりはありませんが、このカチコチの状態じょうたいこそが、新幹線しんかんせんアイスが極上ごくじょうである証あかしなのです。

第2章: 極限まで空気を抜いた「オーバーラン」の秘密

アイスがこれほど頑丈がんじょうに冷ひえ固かたまっている最大さいだいの理由りゆうは、その製造せいぞう工程こうていにおける「空気くうきの少すくなさ」にあります。アイスクリーム作づくりでは、液状えきじょうの原料げんりょうを凍こおらせながら空気くうきを含ふくませていく工程こうていがあり、この空気くうき含有がんゆう率りつを「オーバーラン」と呼よびます。

一般いっぱん的てきな市販しはんのアイスクリームは、軽かろやかでふんわりとした口当くちあたりを生うみ出だすために、60パーセントから100パーセント前後ぜんごの空気くうきを抱だき込こませて作つくられています。ところが、新幹線しんかんせんのスジャータアイスは、このオーバーランを極限きょくげんまで低くひくく抑おさえて製造せいぞうされているのです。空気くうきをほとんど含ふくまないということは、それだけ中身なかみの密度みつどが高たかいことを意味いみします。

さらに、原料げんりょうの配合はいごうも贅沢ぜいたくを極きわめています。一般いっぱん的てきなアイスクリームの規格きかく基準きじゅんを大おおきく上回うわまわり、バニラ味みの乳ちち脂肪しぼう分ぶんは15.5パーセント以上いじょうという高こう濃度のうどに仕立したてられています。上質じょうしつな生乳せいにゅうや生なまクリームを凝縮しぎょうしゅくし、余分よぶんな空気くうきを排はいして密度みつどを高たかめているため、凍結とうけつした際さいに氷こおりの塊かたまりのように強固きょうこな組織そしきを形成けいせいするのです。濃厚のうこうでねっとりとしたリッチな風味ふうみを追求ついきゅうした結果けっか、必然ひつぜん的てきにこの硬かたさが生うまれました。

第3章: マイナス79度のドライアイスが守る品質

もう一ひとつの決定的けっていてきな要因よういんは、新幹線しんかんせんという乗のり物ものならではの温度おんど管理かんりにありました。新幹線しんかんせんの車内しゃないには、家庭かてい用ようや店舗てんぽ用ようのような大型おおがたの専用せんよう冷凍庫れいとうこをいくつも積載せきさいする余裕よゆうがありません。

そのため、パーサーが客席きゃくせきを巡回じゅんかいするワゴン内ないの保冷ほれいボックスには、保冷ほれい剤ざいとして大量たいりょうのドライアイスが敷しき詰つめられていました。一般いっぱん的てきな冷凍庫れいとうこの温度おんどがマイナス18度前後ぜんごであるのに対たいし、ドライアイスの温度おんどはおよそマイナス79度という超ちょう低温ていおんです。販売はんばい中ちゅうにアイスが溶とけて品質ひんしつが劣化れっかしてしまうのを防ふせぐため、極きわめて低ひくい温度おんどで徹底的てっていてきに冷却れいきゃくされ続つづけた結果けっか、アイスはスプーンを跳はね返かえすほどの極限きょくげん状態じょうたいに仕上しあがります。

近年きんねんでは駅えきホームに専用せんようの自動じどう販売はんばい機きも増ふえましたが、一般いっぱん的てきな地上ちじょうの売店ばいてんで購入こうにゅうしたものは車内しゃない販売はんばいほどの極端きょくたんな硬かたさにはならないという声こえも聞きかれます。空気くうきの少すくない高密度こうみつどな生地きじと、ドライアイスによる超ちょう低温ていおん保存ほぞん――この二ふたつの条件じょうけんが完璧かんぺきに揃そろって初はじめて、あの伝説でんせつ的てきな硬かたさが完成かんせいしていたのです。

第4章: 待つ時間さえも旅のスパイスに変える

もし新幹線しんかんせんでこのアイスを手てに入いれたら、焦あせって力任ちからまかせにスプーンを突つき立たててはいけません。美味おいしく味あじわうための鉄則てっそくは、トレイの上うえに置おいて静しずかに「待まつ」ことです。

室温しつおんの車内しゃないであれば、およそ10分から15分ほど置おくことで、カップの縁えんからゆっくりと柔やわらかく溶とけ始はじめていきます。スプーンがすんなりと入はいるようになった一口ひとくち目めを口くちに運はこべば、極限きょくげんまで抑おさえられた空気くうき含有がんゆう量りょうのおかげで、舌したの上うえで驚おどろくほど濃厚のうこうかつ滑なめらかなコクが広ひろがります。

車窓しゃそうから流ながれる景色けしきを眺ながめながら、アイスが食たべ頃ごろを迎むかえるのを待まつ時間じかんは、せわしない移動いどうを豊ゆたかな余暇よかへと変かえてくれる粋いきな演出えんしゅつでもあります。購入こうにゅうしたホットコーヒーの熱ねつを利用りようして少すこしずつ溶とかしながら食たべるという上級じょうきゅう者しゃの楽たのしみ方かたもあります。日本にっぽんの鉄道てつどう旅たびを体験たいけんする際さいには、ぜひこの愛あいすべき「カチコチのアイス」を手てに取とって、贅沢ぜいたくな待まち時間じかんを味あじわってみてください。