Tyrannosaurus Rex Babies Were Cat-Sized and Laid Dozens of Eggs

みなさん、こんにちは。ニュースの時間じかんです。本日ほんじつは、イギリスのバース大学だいがくの研究けんきゅうチームによる驚きおどろきの発表はっぴょうをお伝えおつたえします。ティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんは、生まれうまれたばかりのとき、イエネコほどの大きおおきさしかなく、一いち度どに数すう十じゅう個この卵たまごを産んうんでいた可能かのう性せいが高いたかいことがわかりました。[1][2]

第1章: 発見！博物館で眠っていた赤ちゃん化石

研究けんきゅうチームは、博物館はくぶつかんに長いながい間ましまわれていた小さなちいさな化石かせきを調べしらべました。[2] カナダのサスカチュワン州しゅうで見つかっみつかった足あしの骨ほね、アメリカのコタ州しゅうで見つかっみつかった下しもあごの骨ほね、そしてワイオミング州しゅうで見つかっみつかった歯はの化石かせきです。[1] これらはすべて、同じおなじティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんのものだと確認かくにんされました。[1][2]
足あしの甲かぶとの骨ほねの表面ひょうめんには、成長せいちょう中ちゅうであることを示すしめす小さなちいさな穴あながたくさんありました。[1] また、骨ほねの形かたちがティラノサウルス・レックスの特徴とくちょうと一致いっちしました。[1] 下しもあごの骨ほねも、内側うちがわの形かたちがティラノサウルス特有とくゆうのものでした。[1] 歯はは、先さきがすり減っすりへっており、生まれうまれたあとにエサを食べたべた証拠しょうこがありました。[1] これらの化石かせきは、これまでに見つかっみつかった中なかで最ももっとも小さなちいさなティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんのものです。[1]

第2章: 赤ちゃんの大きさはイエネコ並み

研究けんきゅうチームは、強力きょうりょくなX線せん（シンクロトロン）を使っつかって足あしの甲かぶとの骨ほねの内部ないぶを調べしらべました。[1] その結果けっか、赤ちゃんあかちゃんが死んしんだ時点じてんで体からだの長ながさは75センチ、体重たいじゅうは2.5キロとわかりました。[1] これはイエネコとほぼ同じおなじ大きおおきさです。[1][3] しかし、生まれうまれたばかりのときはさらに小さくちいさく、体重たいじゅうはわずか1.7キロだったと推定すいていされます。[1][2] 大人おとなのティラノサウルスの体重たいじゅうの0.1%にもならない小さちいささです。これまでの予想よそうよりずっと小さかっちいさかったのです。[1]

第3章: 孵化直後から歩き、骨ごと食べていた

化石かせきには、赤ちゃんあかちゃんが生まれうまれてすぐ歩いあるいていた証拠しょうこも見つかりみつかりました。[1] 足あしの骨ほねの中なかには、体重たいじゅうをかけて動いうごいたときにできる変化へんかがあり、関節かんせつもしっかり発達はったつしていました。[1] また、歯はを見るみると、先端せんたんのエナメル質しつがすり減りすりへり、中なかの象牙ぞうげ質しつが出でていました。[1] これは、大人おとなのティラノサウルスがトリケラトプスの骨ほねをかみ砕くくだくのと同じおなじように、赤ちゃんあかちゃんも骨ほねをかみ砕いくだいて食べたべていたことを示ししめします。[1] エリック・スナイブリー博士はかせは、「孵化ふかしたばかりの赤ちゃんあかちゃんが、大人おとなとほぼ同じおなじ特徴とくちょうを持っもっていたことに一番いちばん驚いおどろいた」と話しはなしています。[1]

第4章: 巣には数十匹...繁殖戦略は爬虫類と鳥の中間

ティラノサウルスは一いち度どに21個こから32個この卵たまごを産んうんでいたと考えかんがえられます。[1] 条件じょうけんによっては50個こや100個この可能かのう性せいもあると研究けんきゅう者しゃは言いいいます。[1] 巣すの中なかには数すう十じゅう匹ひきの赤ちゃんあかちゃんがいたかもしれません。[4] このようにたくさんの卵たまごを産むうむのは、生き物いきものの「r戦略せんりゃく」に近いちかい繁殖はんしょく方法ほうほうです。[1] しかし、親おやがまったく子この世話せわをしなかったわけではありません。[1] ワニや鳥とりと同じおなじように、巣すと子こを守っまもっていた可能かのう性せいが高いたかいです。[1] バース大学だいがくのニコラス・ロングリッチ博士はかせは、「ティラノサウルスは、大量たいりょうに産むうむ爬虫類はちゅうるいと、少数しょうすうを育てるそだてる鳥類ちょうるいの中間ちゅうかんにいた」と指摘してきしています。[1]

今回こんかいの研究けんきゅうは、2026年ねん7月つき7日にち付づけの科学かがく誌し『Biology』に掲載けいさいされました。[2] 博物館はくぶつかんの引き出しひきだしに眠っねむっていた小さなちいさな化石かせきから、これまで知らしられていなかったティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんの姿すがたが明らかあきらかになりました。

以上いじょう、ニュースをお伝えおつたえしました。

こんばんは、田中たなかです。今夜こんやの科学かがくニュースです。白はく亜紀あきに生息せいそくした史上しじょう最強さいきょうの陸上りくじょう肉食にくしょく恐竜きょうりゅうティラノサウルス・レックス。その赤ちゃんあかちゃんが、現在げんざいのイエネコほどの大きおおきさしかなかったことが、新たあらたな化石かせき分析ぶんせきで判明はんめいしました。しかも、一いち度どに数すう十じゅう個この卵たまごを産みうみ、孵化ふか直後ちょくごから自力じりきで歩きあるき、獲物えものを捕食ほしょくしていたというのです。[1][2]

第1章: 博物館に眠る小さな化石 — 赤ちゃんティラノサウルスの特定

研究けんきゅうを主導しゅどうしたのはイギリスのバース大学だいがくなどの国際こくさい研究けんきゅうチームです。彼らかれらは、北米ほくべい各地かくちの博物館はくぶつかんに長年ながねん収蔵しゅうぞうされていた、見落とさみおとされがちだった小さなちいさな骨ほねや歯はの化石かせきに注目ちゅうもくしました。[2]

具体ぐたい的てきには、カナダ・サスカチュワン州しゅうのフレンチマン層そうで見つかっみつかった足あしの甲かぶとの骨ほね、アメリカ・コタ州しゅうの下しもあごの骨ほね、ワイオミング州しゅうで採取さいしゅされた複数ふくすうの歯はの化石かせきです。これらの表面ひょうめんは多孔たこう質しつで、成長せいちょう途中とちゅうの子どもこどもの証拠しょうことなる血管けっかんの痕跡こんせきが確認かくにんされました。[1][2]

さらに、足あしの骨ほねの裏側うらがわにある隆起りゅうきや、下しもあごの内側うちがわの形状けいじょう、歯はの太ふとさやギザギザのパターンなど、いずれもティラノサウルス・レックスに特徴とくちょう的てきな形態けいたいと一致いっちしました。これまで小型こがた肉食にくしょく恐竜きょうりゅうナノティランヌスと混同こんどうされることもありましたが、今回こんかいの分析ぶんせきで別種べっしゅであることも裏付けうらづけられました。[1][2]

こうして、これらの化石かせきは別々べつべつの個体こたいではあるものの、これまで知らしられている中なかで最ももっとも小さなちいさなティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんのものだと確認かくにんされたのです。[1]

第2章: イエネコサイズ — 驚きの小ささ

研究けんきゅうチームは、シンクロトロンという強力きょうりょくなX線せんを用いもちいて足あしの甲かぶとの骨ほねを非破壊ひはかいで撮影さつえいし、赤ちゃんあかちゃんの体格たいかくを推定すいていしました。その結果けっか、死んしんだ時点じてんで全長ぜんちょう75センチメートル、体重たいじゅう2.5キログラムだったことが判明はんめい。これはまさにイエネコほどの大きおおきさです。[1][2]

さらに、孵化ふかした瞬間しゅんかんにまでさかのぼると、体重たいじゅうはわずか1.7キログラムと、大人おとなの体重たいじゅうの0.1パーセントにも満たみたないことがわかりました。従来じゅうらい、孵化ふか直後ちょくごの全長ぜんちょうは約やく1メートルと見積もらみつもられていましたが、実際じっさいはさらに小さかっちいさかったのです。[1]

第3章: 孵化直後から自立 — 骨と歯が語る生態

赤ちゃんあかちゃんの足あしの骨ほねには、体重たいじゅうをかけて動いうごいた際さいに骨ほね組織そしきが再さい構成こうせいされる痕跡こんせきが明瞭めいりょうに残っのこっていました。また、関節かんせつ面めんもしっかり発達はったつしており、卵たまごの中なかにいる段階だんかいでは起こらおこらない変化へんかです。これは、孵化ふかして間もなくまもなく自分じぶんの足あしで歩きあるき出しだしたことを示唆しさしています。[1][3]

歯はにも重要じゅうような証拠しょうこが残っのこっていました。赤ちゃんあかちゃんの歯ははずんぐりと太くふとく、先端せんたんのエナメル質しつがすり減っすりへって内側うちがわの象牙ぞうげ質しつが露出ろしゅつしていました。これは、大人おとながトリケラトプスの骨ほねを噛み砕くかみくだくのと同様どうように、赤ちゃんあかちゃんも骨ほねごと肉にくに噛みついかみついていたことを物語っものがたっています。現げん生なまのワニの子どもこどもは昆虫こんちゅうなどを食べたべますが、ティラノサウルスの赤ちゃんあかちゃんは体からだの大きおおきさに比べくらべて大きなおおきな獲物えものを捕食ほしょくしていたのです。[1]

第4章: 数十個の卵と子育ての謎 — r戦略かK戦略か

では、親おやはどのように子こを育てそだてたのでしょうか。研究けんきゅうチームによると、ティラノサウルスは一いち度どに21〜32個この卵たまごを産んうんだ可能かのう性せいが高くたかく、条件じょうけんによっては50個こや100個こになることも否定ひていできません。一つひとつの巣すに数すう十じゅう個この卵たまごがあれば、そこには大量たいりょうの赤ちゃんあかちゃんがひしめいていたことになります。[1]

生物せいぶつの繁殖はんしょく戦略せんりゃくには、子こをたくさん産んうんで生存せいぞんする一部いちぶに託すたくす「r戦略せんりゃく」と、産むうむ数かずを絞っしぼって手厚くてあつく育てるそだてる「K戦略せんりゃく」があります。赤ちゃんあかちゃんが小さくちいさく数かずも多いおおいティラノサウルスは、r戦略せんりゃくに近かっちかかったと考えかんがえられます。ただし、現げん生なまのワニや鳥類ちょうるいがそうであるように、親おやがまったく世話せわをしなかったわけではなく、ある程度あるていどは巣すと子こを守っまもっていただろうと推測すいそくされています。[1]

専門家の見解

アメリカのオクラホマ州立しゅうりつ大学だいがくの古こ生物せいぶつ学者がくしゃエリック・スナイブリー氏しは、「孵化ふか直後ちょくごの化石かせきが大人おとなのものとよく似にていたことに最ももっとも驚いおどろいた」と述べのべています。足あしの骨ほねは長ながさに対してにたいして細いほそいだけで、大人おとなの特徴とくちょうをほとんど備えそなえていたのです。赤ちゃんあかちゃんティラノサウルスは、まさに「小さなちいさな捕食ほしょく者しゃ」として生なまを受けうけたといえるでしょう。[1]

本ほん研究けんきゅうは、2026年ねん7月つき7日にち付づけで学術がくじゅつ誌し『Biology』に掲載けいさいされました。[2]

今後の期待

今回こんかいの発見はっけんは、博物館はくぶつかんのコレクションに埋もれうずもれていた化石かせきが、最先端さいせんたん技術ぎじゅつと注意ちゅうい深いふかい観察かんさつによって貴重きちょうな知見ちけんをもたらす好例こうれいです。これまで空白くうはくだったティラノサウルスの幼少ようしょう期きの生態せいたいが、少しすこしずつ解き明かさときあかされつつあります。研究けんきゅうチームは今後こんごも未み分析ぶんせきの標本ひょうほんを調査ちょうさし、恐竜きょうりゅうの繁殖はんしょくや成長せいちょうの謎なぞに迫っせまっていく方針ほうしんです。[1][2]

以上いじょう、科学かがくニュースをお伝えおつたえしました。このスタジオからは以上いじょうです。