Why Japanese Water Heaters Sing a Lullaby When the Bath Is Ready

第1章: おうちで聞こえる やさしい音楽

日本にっぽんの 家いえに いると、ふしぎな 音おとが 聞きこえます。

お風呂ふろの ボタンを おして、すこし まちます。すると、かわいい メロディーが ながれます。そのあとに「お風呂ふろが沸わきました」と 声こえが します。

これは、お湯ゆが たまった おしらせです。たくさんの 人ひとが、この 音おとを まいにち 聞きいています。

第2章: どうして この曲になったの？

この 音おとを はじめて つくったのは、ノーリツという 会社かいしゃです。1997年に はじまりました。

曲きょくの名前なまえは「人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ」です。ドイツの テオドール・エステンという 作曲さっきょく家かが つくりました。

どうして この曲きょくを えらんだのでしょうか。そのころ、いえの なかには ブザーの 音おとが たくさん ありました。れいぞうこや せんたくきなどです。ですから、お風呂ふろの おしらせだと すぐに わかるように、音楽おんがくに しました。また、目めが ふじゆうな 人ひとにも やさしい 工夫くふうでした。

当時とうじの 機械きかいには、11びょう くらいしか 音おとが 入はいりませんでした。この曲きょくは、短みじかい 時間じかんに ゆったりと 入はいりました。会社かいしゃの 人ひとが 自分じぶんで シンセサイザーを ひいて、音おとを つくりました。機械きかいの 音おとだけでなく、人ひとの 声こえを つかって、あたたかい 気きもちを とどけています。

第3章: ほかの 会社と くらべてみよう

給湯きゅうとう器きをつくる ほかの 会社かいしゃも、すてきな 音おとを つかっています。

たとえば、リンナイという 会社かいしゃです。リンナイのお風呂ふろは「舞踏ぶとうへの勧誘かんゆう」という クラシックの 曲きょくを ながします。会社かいしゃによって ながれる 曲きょくが ちがうので、とても おもしろいです。

ノーリツの「人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ」の メロディーと 声こえは、国くにの「音おと商標しょうひょう」にも とうろく されました。多おおくの 人ひとに あいされる、日本にっぽんの くらしの 音おとに なっています。

第4章: 日本の お風呂を たのしもう

日本にっぽんに 来きたら、お風呂ふろの リモコンを ぜひ 見みてみてください。

ボタンを ひとつ おすだけで、お湯ゆの 温度おんどを はかって、ちょうどいい 量りょうをためてくれます。そして、あの やさしい メロディーが ながれます。

「お風呂ふろが沸わきました」と 聞きこえたら、あたたかい お湯ゆに はいりましょう。一日いちにちの つかれが、きれいに きえていきますよ。

一日いちにちの終おわり、夕食ゆうしょくの片付かたづけを終おえて一息ひといきついた頃合ころあいいに、廊下ろうかの壁かべから澄すんだオルゴール調ちょうの調しらべが響ひびいてきます。軽かろやかなピアノ旋律せんりつに続つづいて、落おち着つきのある女性じょせいの声こえで「お風呂ふろが沸わきました」と穏おだやかなアナウンスが流ながれる――。日本にっぽんで暮くらした経験けいけんのある方ほうなら、誰だれしも一度いちどはこの耳みみ馴染なじみのある合図あいずに触ふれたことがあるのではないでしょうか。

家電かでんが言葉ことばを話はなし、音楽おんがくで作業さぎょうの完了かんりょうを告つげる光景こうけいは、日本にっぽんの居住きょじゅう空間くうかんではごくありふれた日常にちじょうの一幕ひとまくです。しかし、なぜ機械きかい的てきな警告けいこくブザーではなく、わざわざクラシック音楽おんがくのメロディと肉声にくせいのアナウンスで浴槽よくそうのお湯ゆはりを知しらせるのでしょうか。その背景はいけいには、緻密ちみつな音響おんきょう設計せっけいと、日本にっぽんの住環境じゅうかんきょうにおける温あたたかな気配きくばりの歴史れきしが隠かくされています。

第1章: 家中に響くあの旋律――ドイツ生まれの名曲の正体

給湯きゅうとう器きのリモコンから流ながれるあの親したしみやすいメロディには、れっきとした原はら曲きょくが存在そんざいします。手掛てがけたのは、19世紀せいきドイツのロマン派は作曲さっきょく家かテオドール・エステン（セオドア・オースティン）です。曲名きょくめいはピアノ小品しょうひんとして知しられる『人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ』（作品さくひん202の第だい4曲）で、日本にっぽんの給湯きゅうとう器きにはその第だい2部「夢ゆめを見みているところ」の一節いっせつが用もちいられています。

このメロディを業界ぎょうかいでいち早はやく給湯きゅうとう器きリモコンに採用さいようしたのが、住宅じゅうたく設備せつび機器きき大手おおてメーカーのノーリツです。同社どうしゃは1997年に業界ぎょうかい初はつとなるメロディ通知つうち機能きのうを搭載とうさいしたリモコンを世よに送おくり出だしました。その後ご、この音色ねいろは日本にっぽんの家庭かていに広ひろく普及ふきゅうし、国内こくない人口じんこうのおよそ3人に1人が耳みみにしているとされるほど定着ていちゃくしました。2021年には「『人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ』のメロディと『お風呂ふろが沸わきました』の音声おんせい」の組くみ合あわせが、クラシック音楽おんがくを含ふくむ音声おんせいとして初はじめて特許庁とっきょちょうの音おと商標しょうひょうに登録とうろくされています。

第2章: ブザー音の氾濫から生まれた「11秒」の音響設計

今いまでこそ心こころ安やすらぐ生活せいかつ音おんとして親したしまれているこの音楽おんがくですが、開発かいはつが始はじまった1990年代半なかば、日本にっぽんの台所だいどころやリビングは電子でんし機器ききの「電子でんし音おん」で溢あふれ返かえっていました。炊飯すいはん器き、電子でんしレンジ、洗濯せんたく機き、エアコン、インターホンなど、あらゆる家電かでんが画一かくいつ的てきな「ピピッ」というブザー音おんで通知つうちを発はっしていたため、家いえの中なかにいる住人じゅうにんはどの機器ききが自分じぶんを呼よんでいるのか直感ちょっかん的てきに聞きき分わけることが困難こんなんになっていたのです。

そこでノーリツの開発かいはつ陣じんは、警報けいほう音おんのような機械きかい音おんではなく、誰だれの耳みみにも心地ここちよく届とどく音楽おんがくを採用さいようする着想ちゃくそうを得えました。また、視覚しかくに障害しょうがいがある方ほうでも安全あんぜんかつ確実かくじつにお湯ゆはり完了かんりょうを把握はあくできるようにするという、ユニバーサルデザインの観点かんてんも強力きょうりょくな後押あとおしとなりました。

しかし、当時とうじの半導体はんどうたい技術ぎじゅつにおいて、給湯きゅうとう器きリモコンに内蔵ないぞうできる音声おんせいICのデータ容量ようりょうは極きわめて限かぎられていました。音質おんしつを損そこなわずに記録きろくできる長ながさは、メロディと「お風呂ふろが沸わきました」というアナウンスを合あわせてわずか「11秒ほど」だったとされています。テンポを不自然ふしぜんに速はやめることなく、ゆったりと美うつくしい余韻よいんを残のこして11秒以内いないに完結かんけつする楽曲がっきょく――。膨大ぼうだいな候補こうほの中なかから見出みいだされたのが、幼少ようしょう期きに耳みみにした記憶きおくにも残のこる『人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ』でした。

さらに音響おんきょう面めんでも、家族かぞくの団だんらんやテレビの視聴しちょうを妨さまたげない穏おだやかさを保たもちつつ、家事かじの生活せいかつ音おんに埋うずもれず部屋へやの隅々すみずみまで明瞭めいりょうに通とおる周波数しゅうはすう帯たいであることが重視じゅうしされました。加くわえて、無機質むきしつな合成ごうせい音おんを避さけ、人ひとの温ぬくもりを感かんじさせるため、メロディの音源おんげんはグループ会社かいしゃの従業じゅうぎょう員いんがシンセサイザーを手て弾はじきした演奏えんそうを録音ろくおん・データ化かして搭載とうさいされたというこだわりの逸話いつわも残のこされています。続つづく音声おんせいアナウンスもAIによる自動じどう生成せいせいではなく、本職ほんしょくの声優せいゆうによる生なま声こえを丁寧ていねいに収録しゅうろくしたものです。

第3章: メーカーごとの個性――ノーリツとリンナイの美学

日本にっぽんの給湯きゅうとう器き市場しじょうを観察かんさつしてみると、各かくメーカーの音おとに対たいする哲学てつがくの違ちがいが見みえてきて興味深きょうみぶかいものがあります。ノーリツと双璧そうへきをなす給湯きゅうとう器き大手おおてリンナイ（Rinnai）のリモコンもまた、お湯ゆはり完了かんりょう時じに優雅ゆうがなクラシック音楽おんがくを奏かなでます。

リンナイが採用さいようしている代表だいひょう的てきな楽曲がっきょくは、カール・マリア・フォン・ウェーバー作曲さっきょくの『舞踏ぶとうへの勧誘かんゆう』です。可憐かれんで愛あいらしいオルゴール調ちょうの『人形にんぎょうの夢ゆめと目覚めざめ』で親したしみやすさを届とどけるノーリツに対たいし、リンナイはどこか格式かくしき高たかく華はなやかなワルツの旋律せんりつで入浴にゅうよく前まえの高揚こうよう感かんを演出えんしゅつしています。このほか、パロマなどのメーカーでもオペラ『乾杯かんぱいの歌うた』や独自どくじの電子でんしチャイムが用もちいられるなど、各社かくしゃが趣向しゅこうを凝こらした音響おんきょう空間くうかんを提案ていあんしてきました。発はっせられる言葉ことば自体じたいは同おなじ「お風呂ふろが沸わきました」でありながら、その前まえに流ながれる数すう小節しょうせつの調しらべによって、住すまい手しゅは自宅じたくの給湯きゅうとう器きの個性こせいをそれとなく記憶きおくに刻きざむことになります。

第4章: 湯気の向こうにある、日本人の入浴観

欧米おうべいをはじめとする多おおくの国々くにぐににおいて、浴室よくしつは主おもに身体しんたいの汚よごれを素早すばやく洗あらい流ながす機能きのう的てきな場所ばしょ、いわば衛生えいせいのための空間くうかんとして捉とらえられがちです。しかし日本にっぽんにおいて、湯船ゆぶねに肩かたまで浸つかる行為こういは、一日いちにちの疲労ひろうを解ときほぐし、精神せいしん的てきな安やすらぎを取とり戻もどすための特別とくべつな儀式ぎしきに近ちかい意味合いみあいを持もっています。

給湯きゅうとう器きがわざわざ愛あいらしい音楽おんがくを奏かなで、丁寧ていねいな声こえで語かたりかけてくるのは、単たんなる利便りべん性せいの追求ついきゅうにとどまりません。これから始はじまるバスタイムへの期待きたい感かんと幸福こうふく感かんを呼よび起おこし、慌あわただしい日常にちじょうからリラックスの時間じかんへと気持きもちを切きり替かえてほしいという、作つくり手しゅの細こまやかな情じょう情緒じょうちょが反映はんえいされているのです。

もしあなたが日本にっぽんでアパートを借かりたり、知人ちじんの家いえに泊とまったりして、夕暮ゆうぐれの静しずけさのなかにあの11秒の可憐かれんなメロディを耳みみにしたら、ぜひ耳みみを澄すませてみてください。それは単たんに「お湯ゆが溜たまった」という合図あいずではなく、「今日きょうもお疲つかれさまでした、温あたたかいお風呂ふろでゆっくり休やすんでください」という、日本にっぽんの住すまいがそっと投なげかけてくれるささやかな労ねぎらいの言葉ことばなのです。