作品Free Graded Reading
黒襟飾組の魔手The Black Scarf Gang's Evil Hand
Kuro Eri Kazari Gumi no Mashu
by 山本 周五郎 · Yamamoto Shūgorō
JLPT N2Short StoryQuiz ready
A detective battles a mysterious gang with ties to baseball.
What you'll learn
What you'll learnRyusuke receives a challenge letter from the Black Necklace Gang during baseball practice. Later, at his uncle's mansion, he learns of a similar threat and decides to accept the duel. A private detective arrives, but Ryusuke suspects him.
Language difficultyIntermediate · 70/100
Key vocabulary
Key vocabulary| 挑戦状 (ちょうせんじょう) | challenge letter |
|---|---|
| 脅迫状 (きょうはくじょう) | threat letter |
| 金剛石 (こんごうせき) | diamond |
| 頸飾 (くびかざり) | necklace |
| 一騎討 (いっきうち) | one-on-one duel |
| 混血児 (こんけつじ) | mixed-race child |
Grammar points you'll meet
Grammar points you'll meet- ～てしまう N4Expresses completion of an action, often with a sense of regret or finality.とっとと書斎をとび出してしまった。
- ～かもしれない N4Indicates possibility; 'might' or 'may'.ことによると、左手で書いたかも知れぬ。
- ～そうだ (hearsay) N4Used to convey hearsay or rumor; 'I heard that...'.父さんの化学実験の手伝をするんだそうだからね……
- ～たとたん N3Just as; at the moment when.そういったとたん、ふと気がつくと庭に面した窓の外で
Cultural notes
Cultural notes- Boy Detective Genre (少年探偵)This story is part of the 'shonen tantei' genre, popular in early 20th century Japan, featuring young sleuths solving mysteries. The protagonist, Ryusuke, embodies the clever and courageous boy detective archetype, similar to Edogawa Rampo's 'Boy Detectives Club' series.
- Black Envelope SymbolismThe black envelope used by the gang is a classic mystery trope symbolizing ominousness and secrecy. In Japanese culture, black is often associated with formal warnings or death threats.
Try a comprehension question
Try a comprehension questionWho delivered the first challenge letter to Ryusuke?
- A mixed-race boy
- The private detective
- A baseball teammate
- The viscount
Sensei's reading tip
Sensei's reading tipPay attention to character names and titles; they often give clues to relationships and roles.
Read a sample in Japanese
Read a sample in Japanese黒い封筒の挑戦状八月の午後の陽は府立第Ｘ×中学の野球グラウンドの上に照りつけていた。グラウンドでは三年級のティームが猛練習の最中だった。こっちのスタンドには三年級受持の倉持教諭が、同僚の化学の教師と共に話していた。「あの捕手は肩も良いし、とても綺麗なプレイをするが、何という生徒だね」「あれか、あれはそら、先月だったかＣ・Ｃ・Ｄ潜水艦事件で手柄をあげた、あの春田龍介だよ」「ああ、あの少年探偵か、ふーむ」「二年級のキャプテンをやっているんだ。とても確りしている。秋には全国中等学校野球大会へ出るんで、この暑いのに毎日猛練習さ。あれで家へ帰ると、父さんの化学実験の手伝をするんだそうだからね……」話しあっていた時――詰衿服に鳥打帽をかぶった混血児の少年が、スタンドに上ってきた。「春田龍介君にお眼に掛りたいのですが」「何の用だね」倉持教師が振返って訊いた。
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