作品Free Graded Reading
どろぼう猫The Thief Cat
Dorobō Neko
by 夢野 久作 · Yumeno Kyūsaku
JLPT N3Short StoryQuiz ready
A clever cat thief is outwitted by a determined dog in this humorous tale.
What you'll learn
What you'll learnA spotted cat is loved for its flattery but secretly steals food, blaming the maid. The dog catches the cat in the act and kills it, revealing the truth and earning praise.
Language difficultyIntermediate · 35/100
Key vocabulary
Key vocabulary| 斑猫 (ぶちねこ) | spotted cat, calico cat |
|---|---|
| 縁側 (えんがわ) | veranda, porch, wooden corridor |
| 泥棒猫 (どろぼうねこ) | thieving cat |
| おべっか | flattery, sycophancy |
| 畳 (たたみ) | tatami mat |
| 猫イラズ (ねこいらず) | cat repellent, poison for cats |
Grammar points you'll meet
Grammar points you'll meet- ～ている N5Auxiliary verb indicating ongoing action or state.猫は畳の表を爪で力一パイバリバリと掻きむしっています。
- ～てしまう N4Indicates completion of an action, often with a sense of regret or finality.犬は泥足の儘床の上に飛び上って、「アレッ、助けて」と言う猫を啣えるなり一振り二振りするうちに、猫はニャーとも言わずに死んでしまいました。
- ～さえ～ば N3A conditional structure meaning 'if only (something) happens, then everything else is fine'.お前なんぞは家の外まわりをみはって泥棒の用心さえしておればいいんだ。
- ～しか～ない N2A negative expression meaning 'only' or 'nothing but'.この猫は鼠を一匹も捕らぬくせに泥棒猫で、近所から嫌われていましたが、「ニャーニャーゴロゴロ」とおべっかを使うのが上手なので、この家の人に可愛がられていました。
Cultural notes
Cultural notes- 猫イラズ (Nekoirazu) - Cat RepellentNekoirazu was a traditional chemical mixture used to repel or poison cats that stole food. It reflects historical methods of pest control in Japanese households.
- Tatami and Domestic HierarchyIn traditional Japanese homes, dogs were typically not allowed onto tatami mats, as they were considered dirty. This contrasts with cats, which could freely walk on tatami. The story uses this to highlight the dog's frustration.
Try a comprehension question
Try a comprehension questionThe cat was well-liked by neighbors because it caught mice.
- True
- False
Sensei's reading tip
Sensei's reading tipPay attention to the contrast between the cat's polite language (using -です/-ます) and the dog's blunt, informal speech. This reflects their personalities and social status in the household.
Read a sample in Japanese
Read a sample in Japaneseお天気のいい日に斑猫が縁側に坐ってしきりに顔を撫で廻しておりました。この猫は鼠を一匹も捕らないくせに泥棒猫で、近所から嫌われていましたが、「ニャーニャーゴロゴロ」とおべっかを使うのが上手なので、この家の人に可愛がられていました。ちょうどこの家の赤犬が通りかかって、この猫を見ると声をかけました。「ブチ子さん今日は」猫はふり返って、「オヤ赤太郎さん。だんだん地べたがつめたくなりましたね」とあいさつをしました。「ブチ子さんは何をしているのだね」猫はすまして答えました。「お化粧をしているのですよ。妾はあなたと違ってお客様のお座敷へも出るのですからね」犬はイヤな奴だと思いましたが、我慢して別れました。翌る日犬が又縁側を通ると、猫は畳の表を爪で力いっぱいバリバリと掻きむしっています。犬は見咎めて、「何をしているんだい。ブチ子さん」「畳の間のほこりを取っているんですよ。
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