What JLPT level is 微笑?

微笑 is suitable for JLPT N1 level readers (estimated JLPT N1).

How long does 微笑 take to read?

微笑 takes about 5 minutes (around 409 words) to read at a learner's pace.

作品さくひんFree Graded Reading

微笑The Smile

Bishō

by 夢野久作 · Yumeno Kyūsaku

JLPT N1Short StoryQuiz ready

A creepy doll's smile refuses to die, no matter how much you destroy it.

About this story

A narrator becomes obsessed with and destroys a smiling doll, but its smile persists.

Read a sample in Japanese

それは可愛かわいらしい、お河童かっぱさんの人形にんぎょうであった。丸裸まるはだか体たいのまま……どこをみつめているかわからないまま……ニッコリと笑わらっていた。……時間じかんと空間くうかんとを無視むしした……すべての空虚くうきょを代表だいひょうした微笑びしょうであった。……真実しんじつ無上むじょうの美うつくしさ……私わたしは、その美うつくしさが羨うらやましくなった。言いい知しれず憎々にくにくしくなった。そのスベスベした肌はだの光ひかりが無性むしょうに悲かなしく、腹立はらだたしく、じれったくなった。その人形にんぎょうを壊こわしてしまいたくなった。その微笑びしょうをメチャメチャにしたくなった。私わたしは人形にんぎょうを抱だき上あげて、静しずかに首くびをねじってみた。するとその首くびは、殆んど音おとも立たてないで、ポックリと折おれた中なかから、竹たけの咽のんど喉笛のどぶえがヒョイと出でてきた……人ひとを馬鹿ばかにしたように……。私わたしは面白おもしろくなった。拳固げんこを固かためてポカリと頭あたまをたたき割わったら、鋸屑のこくずの脳味噌のうみそがバラバラと崩くずれ落おちてきた。胴どうを掴つかみ破やぶると、ボール紙がみの肋骨ろっこつが飛とび出だした。その下したから又また、薄板うすいたの隔膜かくまくと反故ほご紙しの腸ちょうがあらわれた。

Read the full text with furigana + instant lookups in Yomimaru →

Source

This text comes from Aozora Bunko (青空文庫), the volunteer-run library of Japanese writing that is out of copyright. See this work on Aozora Bunko

Base edition (底本): 「夢野久作全集3」ちくま文庫、筑摩書房
1992（平成4）年8月24日第1刷発行

Typed in by 柴田卓治. Proofread by しず.

Yomimaru changed the spelling to modern kana and modern kanji, and replaced some archaic words with modern ones.

The furigana are Yomimaru's.

What you'll learn

The narrator encounters a cute kappa doll, feels a mix of admiration and resentment, then destroys it piece by piece. Despite destruction, the doll's smile remains. The narrator eventually crushes its eye.

Language difficultyAdvanced · 75/100

Key vocabulary

お河童かっぱ	kappa (mythical water sprite)
丸裸体まるらたい	completely naked body
ニッコリ	with a smile
スベスベ	smooth (texture)
ポックリ	snap, with a snap

Grammar points you'll meet

～ている N5Indicates ongoing action or state.
どこをみつめているかわからないまま
～ていた N4Past ongoing action or state (was doing).
ニッコリと笑わらっていた。
～てしまう N4Indicates completion or regret of an action.
その人形にんぎょうを壊こわしてしまいたくなった。
～させる N4Causative voice (make/let someone do).
何なにかしらドキンとさせられた。
～ず N3Old-fashioned negative form (not doing).
云いい知しれず憎々にくにくしくなった。

Cultural notes

Kappa (河童)A mythical water sprite from Japanese folklore, often depicted as a green, humanoid creature with a dish-like indentation on its head that holds water. Kappa are known to be mischievous and sometimes dangerous, but also polite and clever. The doll in this story is an 'okappa-san', a cute representation of a kappa.