作品Free Graded Reading
微笑The Smile
Bishō
by 夢野 久作 · Yumeno Kyūsaku
JLPT N1Short StoryQuiz ready
A creepy doll's smile refuses to die, no matter how much you destroy it.
What you'll learn
What you'll learnThe narrator encounters a cute kappa doll, feels a mix of admiration and resentment, then destroys it piece by piece. Despite destruction, the doll's smile remains. The narrator eventually crushes its eye.
Language difficultyAdvanced · 75/100
Key vocabulary
Key vocabulary| お河童 (おかっぱ) | kappa (mythical water sprite) |
|---|---|
| 丸裸体 (まるらたい) | completely naked body |
| ニッコリ | with a smile |
| スベスベ | smooth (texture) |
| ポックリ | snap, with a snap |
Grammar points you'll meet
Grammar points you'll meet- ～ている N5Indicates ongoing action or state.どこをみつめているかわからないまま
- ～ていた N4Past ongoing action or state (was doing).ニッコリと笑っていた。
- ～てしまう N4Indicates completion or regret of an action.その人形を壊してしまいたくなった。
- ～させる N4Causative voice (make/let someone do).何かしらドキンとさせられた。
- ～ず N3Old-fashioned negative form (not doing).云い知れず憎々しくなった。
Cultural notes
Cultural notes- Kappa (河童)A mythical water sprite from Japanese folklore, often depicted as a green, humanoid creature with a dish-like indentation on its head that holds water. Kappa are known to be mischievous and sometimes dangerous, but also polite and clever. The doll in this story is an 'okappa-san', a cute representation of a kappa.
Try a comprehension question
Try a comprehension questionWhat is the narrator's initial emotional response to the kappa doll?
- Pure admiration
- Pure resentment
- Both admiration and resentment
- Indifference
Sensei's reading tip
Sensei's reading tipPay attention to onomatopoeia (e.g., ポックリ, スベスベ, ニッコリ) to grasp emotional and sensory details.
Read a sample in Japanese
Read a sample in Japaneseそれは可愛らしい、お河童さんの人形であった。丸裸体のまま……どこをみつめているかわからないまま……ニッコリと笑っていた。……時間と空間とを無視した……すべての空虚を代表した微笑であった。……真実無上の美しさ……私は、その美しさが羨ましくなった。言い知れず憎々しくなった。そのスベスベした肌の光りが無性に悲しく、腹立たしく、じれったくなった。その人形を壊してしまいたくなった。その微笑をメチャメチャにしたくなった。私は人形を抱き上げて、静かに首をねじってみた。するとその首は、殆んど音も立てないで、ポックリと折れた中から、竹の咽喉笛がヒョイと出てきた……人を馬鹿にしたように……。私は面白くなった。拳固を固めてポカリと頭をたたき割ったら、鋸屑の脳味噌がバラバラと崩れ落ちてきた。胴を掴み破ると、ボール紙の肋骨が飛び出した。その下から又、薄板の隔膜と反故紙の腸があらわれた。
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