作品Free Graded Reading
水草Waterweed
Mizukusa
by 久生 十蘭 · Hisao Juran
JLPT N1Short StoryQuiz ready
A duck's stomach contains a girl's earring and hair – a murder clue!
What you'll learn
What you'll learnThe narrator recounts a visit from his haiku poet friend Isseki, who reveals disturbing evidence from a duck's stomach that suggests a murder, implicating the stepmother of a missing girl.
Language difficultyAdvanced · 70/100
Key vocabulary
Key vocabulary| 俳友 (はいゆう) | haiku poet friend |
|---|---|
| ひねる | to twist (neck); to kill |
| 翡翠 (ひすい) | jade (gemstone) |
| 亜砒酸 (あひさん) | arsenious acid |
| 幽艶 (ゆうえん) | ethereal beauty |
Grammar points you'll meet
Grammar points you'll meet- ～そうです（伝聞） N4Hearsay: 'I hear that...'池を乾して畑にするんだそうです
- ～かどうか N4Whether or notあひるが人間を食うかどうか
- ～てしまう N4To do something completely; to finish; regrettablyその場で手術刀で処理してしまうんです。
- ～らしい N3Seems; appears; I heard that (based on circumstantial evidence)このごろ調子がおかしいと思っていたがだいぶいけないらしい
- ～たところへ N3Just when ... (something else happened)かんがえているところへ、石亭がへんにぶらりとしたようすで帰ってきて
Cultural notes
Cultural notes- Haiku PoetryThe story revolves around a haiku poet (石亭) and references a haiku: '水草の冷えたるままを夏枕'. Haiku is a traditional Japanese poem with a 5-7-5 syllable structure, often capturing a moment in nature.
- Post-War Japan (1947)Published in 1947, the story reflects the post-World War II era in Japan, where items like beer and drugs (ポリモス錠) were part of daily life, and there was a sense of upheaval.
- Duck Farming and PondsIn rural Japan, ducks were kept in ponds. Draining a pond to convert to farmland was a common practice. The story uses this setting for a mystery.
Try a comprehension question
Try a comprehension questionWhat did Isseki bring with him when he visited?
- Green onions and beer
- A duck and a knife
- A haiku book and a jade earring
- A bottle of poison
Sensei's reading tip
Sensei's reading tipPay attention to dialogue markers (e.g., という, そうです) to distinguish narrative from speech.
Read a sample in Japanese
Read a sample in Japanese朝の十時ごろ、俳友の国手石亭が葱とビールをさげてやってきた。「へんな顔をしていますね。どうしました」「田阪で池の水を落とすのが耳について眠れない。もう三晩になる」「あれにはわたしもやられました。池を乾して畑にするんだそうです」「それはいいが、そのビールはなんだね」「あい鴨で一杯やろうというのです。尤もあひるはこれからひねりに行くのですが」田阪のあひるが水門をぬけてきて畑を荒してしようがないから、おびきだしてひねってしまうというはなしなのである。石亭は田阪の一人娘とむずかしい仲になっていて、娘の継母が二人をこっそり庭で逢わせたりしていたということだったが、復員してくるとすっかり風向きがかわり、娘を隠したとか逃したとか、そういう噂をよそからきいていた。そんな鬱憤も大いに手伝っているのだと察した。「釣針に泥鰌をつけておびきよせましてね、その場で手術刀で処理してしまうんです。
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