What JLPT level is マカーガー峡谷の秘密?

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マカーガー峡谷の秘密The Secret of Macarger's Gulch

Makāgā Kyōkoku no Himitsu

by ビアスアンブローズ · Ambrose Bierce

JLPT N1Short StoryQuiz ready

A haunting mystery unfolds in a remote gulch.

About this story

A hunter discovers a mysterious gulch in the wilderness, leading to a hidden secret.

Read a sample in Japanese

マカーガー峡谷は、インディアン山から、まっすぐに九マイル西北の地点にある。峡谷とはいうものの、じつはあまり高くもない、木のはえた二つの尾根にはさまれたくぼみにすぎず、上流の口から下流の口まで――峡谷も河とおなじように、それ自身の構造をもっていて、かみてとしもてがある――長さ二マイル以上ではなく、幅も十二ヤード以上のところは、一ヵ所しかない。というのは、冬は流れるが、春さきになると乾く渓流がまんなかにあって、その両岸にほとんど平地がないからである。そして、山の急斜面には、ほとんど歩くこともできぬほど、マンサニータや、ケミサルがしげっていて、それが渓流の岸までつづいている。だから、まれにマカーガー峡谷に足を踏みいれるのは、ちかくの大胆な猟師ぐらいのもの、五マイルも離れると、峡谷の名を知った者すらない。

Read the full text with furigana + instant lookups in Yomimaru →

Source

This text comes from Aozora Bunko (青空文庫), the volunteer-run library of Japanese writing that is out of copyright. See this work on Aozora Bunko

Base edition (底本): 「山岳文学選集九　ザイルの三人」朋文堂
1959（昭和34）年6月30日発行

Typed in by sogo. Proofread by 枯葉.

Yomimaru has not changed the spelling or the wording.

The furigana are Yomimaru's.

What you'll learn

The narrator describes the McCarger Canyon and its abandoned cabin. He hunts there, stays the night, has a strange dream of Edinburgh and a couple with a scarred man, then wakes to hear a woman's scream. Years later, he learns from Morgan that the canyon's real name is MacGregor, and the skeleton of Janet MacGregor was found, killed by her husband Thomas.

Language difficultyExpert · 88/100

Key vocabulary

峡谷 (きょうこく)	gorge, canyon
廃屋 (はいおく)	abandoned house
悲鳴 (ひめい)	scream, shriek
傷痕 (きずあと)	scar
検屍尋問 (けんしじんもん)	coroner's inquest

Grammar points you'll meet

～たところで N1Even if; no matter how much one does X, the result is unsatisfactory.
考えてみたところで仕方はなかろう。
～とはいえ N1Although; even though; be that as it may.
峡谷とはいうものの、じつはあまり高くもない。
～ずくめ N1Entirely; full of; nothing but.
すべてが不合理にこんがらがったような気がするが、それは夢のなかに、意識の光がさしこんできたためだろう。
～てやまない N1To never cease (doing); to always (feel). Often used with emotions like hope or love.
（No direct example in text; similar pattern found in '拒む').

Cultural notes

California Gold Rush and Mining CampsThe story's setting in a remote canyon with an abandoned cabin reflects the aftermath of the California Gold Rush, where many prospectors built temporary structures that were later abandoned.
Ambrose Bierce and the MacabreThis story is typical of Ambrose Bierce's style, blending psychological horror with supernatural ambiguity and a twist ending involving a dream that mirrors reality.