What JLPT level is 厳島合戦?

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厳島合戦The Battle of Itsukushima

Itsukushima Kassen

by 菊池寛 · Kikuchi Kan

JLPT N1Short StoryQuiz ready

The epic battle of Itsukushima with betrayal and strategy.

About this story

Mori Motonari's political maneuvering during the Battle of Itsukushima leads to shifting alliances.

Read a sample in Japanese

陶とう晴賢はるかたが主君しゅくん大内おおうち義隆よしたかを殺ころした遠因えんいんは、義隆よしたかが相良さがら遠江とおとうみ守武もりたけ任にんを寵ちょう遇ぐうしたからである。相良さがらは筑前ちくぜんの人間にんげんで義隆よしたかに仕つかえたが、才智さいち人じんに越こえ、其その信任しんにん、大内おおうち譜代ふだいの老臣ろうしん陶すえ、杉すぎ、内藤ないとう等ひとしに越こえたので、陶すえは不快ふかいに感かんじて遂ついに義隆よしたかに反はんして、天文てんもん十じゅう九きゅう年ねん義隆よしたかを殺ころしたのだ。此の事変じへんの時ときの毛利もうり元就もとなりの態度たいどは頗すこぶる暖だん昧であった。陶すえの方ほうからも義隆よしたかの方ほうからも元就もとなりのところへ援助えんじょを求もとめて来きている。元就もとなりは其その子こ隆たかし元もと、元春もとはる、隆景たかかげなどを集あつめて相談そうだんしたが、其その時とき家臣かしんの熊谷くまがい伊豆いず守まもるの、「兎うさぎに角かく今度こんどの戦せんは陶すえが勝かつのに相違そういないから、兎うさぎに角かく陶すえの方ほうへ味方みかたをしておいて、後ご、時節じせつを窺うかがって陶すえを滅めつした方ほうがよい」という意見いけんが通かよって、陶すえに味方みかたをしているのである。厳島いつくしま合戦かっせんは、毛利もうり元就もとなりが主君しゅくんの為ためめに、陶とう晴賢はるかたを誅ちゅうした事ことになっているが、秀吉ひでよしの山崎やまざき合戦かっせんのように大義名分たいぎめいぶん的てきなものではないのである。兎うさぎに角すみ元就もとなりは、一いち度どは陶すえに味方みかたをしてその悪業あくごうを見み遁しているのである。

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Source

This text comes from Aozora Bunko (青空文庫), the volunteer-run library of Japanese writing that is out of copyright. See this work on Aozora Bunko

Base edition (底本): 「日本合戦譚」文春文庫、文藝春秋社
1987（昭和62）年2月10日第1刷発行

Typed in by 網迫、大野晋、Juki. Proofread by 土屋隆.

Yomimaru has not changed the spelling or the wording.

The furigana are Yomimaru's.

What you'll learn

The chapter details the background and execution of the Battle of Itsukushima, where Mōri Motonari uses cunning tactics to defeat the larger army of Sue Harukata, including building a castle as bait, using a blind spy to feed misinformation, and launching a night attack during a storm.

Language difficultyAdvanced · 85/100

Key vocabulary

陶晴賢すえはるかた	Sue Harukata, a powerful warlord and antagonist
厳島いつくしま	Itsukushima, an island in Hiroshima Prefecture, site of the battle
座頭ざとう	blind biwa player/masseur; used as a spy
弘中三河守ひろなかみかわのかみ	Hironaka Mikawa no kami, a skilled general under Sue who saw through Motonari's plan

Grammar points you'll meet

～に過ぎない N2Means 'merely, no more than'. Used to downplay or limit the significance of something.
只ただ晴賢はるかたと戦争せんそうするについて、主君しゅくんの為ために晴はれ賢けんの無道むどうを討うつという看板かんばんを掲かかげ、名分めいぶんを正ただしたに過すぎない。
～というわけではない N2Means 'it does not mean that...'. Used to deny a general assumption.
尤もっとも元就もとなりは、大内おおうち義隆よしたかの被官ひかんではあるが必かならずしも家来けらいではない。だから晴賢はるかた討伐とうばつの勅命ちょくめいまで受うけているが、それも政略せいりゃく的てきな意味いみで、必かならずしも主君しゅくんの仇きゅうに報ほうゆるという素志そしに、燃もえていたわけではないのである。

Cultural notes

厳島神社Itsukushima Shrine, a UNESCO World Heritage site on Miyajima Island. The battlefield is located on this sacred island, which was considered a holy site where fighting and burying the dead were traditionally prohibited.
戦国時代の合言葉Mōri Motonari used a lucky password '勝つか' (Will we win?) answered with '勝々' (Win, win), reflecting the superstitious and morale-boosting practices of samurai battles.