作品Free Graded Reading
厳島合戦The Battle of Itsukushima
Itsukushima Kassen
by 菊池 寛 · Kikuchi Kan
JLPT N1Short StoryQuiz ready
The epic battle of Itsukushima with betrayal and strategy.
What you'll learn
What you'll learnThe chapter details the background and execution of the Battle of Itsukushima, where Mōri Motonari uses cunning tactics to defeat the larger army of Sue Harukata, including building a castle as bait, using a blind spy to feed misinformation, and launching a night attack during a storm.
Language difficultyAdvanced · 85/100
Key vocabulary
Key vocabulary| 陶晴賢 (すえ はるかた) | Sue Harukata, a powerful warlord and antagonist |
|---|---|
| 厳島 (いつくしま) | Itsukushima, an island in Hiroshima Prefecture, site of the battle |
| 座頭 (ざとう) | blind biwa player/masseur; used as a spy |
| 弘中三河守 (ひろなか みかわのかみ) | Hironaka Mikawa no kami, a skilled general under Sue who saw through Motonari's plan |
Grammar points you'll meet
Grammar points you'll meet- ～に過ぎない N2Means 'merely, no more than'. Used to downplay or limit the significance of something.只晴賢と戦争するについて、主君の為に晴賢の無道を討つという看板を掲げ、名分を正したに過ぎない。
- ～というわけではない N2Means 'it does not mean that...'. Used to deny a general assumption.尤も元就は、大内義隆の被官ではあるが必ずしも家来ではない。だから晴賢討伐の勅命まで受けているが、それも政略的な意味で、必ずしも主君の仇に報ゆるという素志に、燃えていたわけではないのである。
Cultural notes
Cultural notes- 厳島神社Itsukushima Shrine, a UNESCO World Heritage site on Miyajima Island. The battlefield is located on this sacred island, which was considered a holy site where fighting and burying the dead were traditionally prohibited.
- 戦国時代の合言葉Mōri Motonari used a lucky password '勝つか' (Will we win?) answered with '勝々' (Win, win), reflecting the superstitious and morale-boosting practices of samurai battles.
Try a comprehension question
Try a comprehension questionWhy did Mōri Motonari build a castle at Itsukushima?
- To defend his territory from Sue Harukata
- To lure Sue's large army into a trap
- To protect the Itsukushima Shrine
- To impress the local lords
Sensei's reading tip
Sensei's reading tipFocus on key characters: Mōri Motonari, Sue Harukata, and Hironaka Mikawa no kami.
Read a sample in Japanese
Read a sample in Japanese陶晴賢が主君大内義隆を殺した遠因は、義隆が相良遠江守武任を寵遇したからである。相良は筑前の人間で義隆に仕えたが、才智人に越え、其の信任、大内譜代の老臣陶、杉、内藤等に越えたので、陶は不快に感じて遂に義隆に反して、天文十九年義隆を殺したのだ。此の事変の時の毛利元就の態度は頗る暖昧であった。陶の方からも義隆の方からも元就のところへ援助を求めて来ている。元就は其の子隆元、元春、隆景などを集めて相談したが、其の時家臣の熊谷伊豆守の、「兎に角今度の戦は陶が勝つのに相違ないから、兎に角陶の方へ味方をしておいて、後、時節を窺って陶を滅した方がよい」という意見が通って、陶に味方をしているのである。厳島合戦は、毛利元就が主君の為めに、陶晴賢を誅した事になっているが、秀吉の山崎合戦のように大義名分的なものではないのである。兎に角元就は、一度は陶に味方をしてその悪業を見遁しているのである。
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