What JLPT level is 非情な男?

非情な男 is suitable for JLPT N1 level readers (estimated JLPT N1).

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非情な男The Heartless Man

Hijou na Otoko

by 山川方夫 · Yamakawa Masao

JLPT N1Short StoryQuiz ready

A writer's cold rejection of a woman takes a chilling turn.

About this story

A man refuses to let a desperate woman into his room, knowing she will die outside.

Read a sample in Japanese

私わたしは顔かおをあげた。やはり彼女かのじょだった。窓まどごしに彼女かのじょの眼めが、哀願あいがんするように私わたしをみつめている。開あけてくれというのだ。黒くろい窓まどに、彼女かのじょは音おとをたてる。しだいに強つよく、執拗しつように、その音おとがつづいている。彼女かのじょは身みもだえをし、全身ぜんしんで私わたしに合図あいずしている。……だが、私わたしには彼女かのじょを部屋へやに入いれてやる気きは毛頭もうとうない。だんじてない。そんなことをしたら、かえって面倒めんどうなことになってしまうだけだ。この深夜しんや、ここまで単身たんしんでやってくるというのは、彼女かのじょにしたらたしかにたいへんな決意けついだっただろう。それはわかる。恐怖きょうふも躊躇ちゅうちょもかなぐり捨すて、彼女かのじょはむきだしの本能ほんのうそのものに化かし、ただ闇雲やみくもにそれに忠実ちゅうじつになることに自分じぶんを賭かけ、夢中むちゅうでここまでたどりついたのに違ちがいないのだ。いずれにせよ、よっぽどのことだったとはわかる。……でも、それはいわば彼女かのじょの勝手かって、彼女かのじょのエゴイズムだ。私わたしの知しったことではない。私わたしは目めをつぶった。私わたしには、彼女かのじょを徹底的てっていてきに拒絶きょぜつしぬくほかはないのだ。

Read the full text with furigana + instant lookups in Yomimaru →

Source

This text comes from Aozora Bunko (青空文庫), the volunteer-run library of Japanese writing that is out of copyright. See this work on Aozora Bunko

Base edition (底本): 「親しい友人たち　山川方夫ミステリ傑作選」創元推理文庫、東京創元社
2015（平成27）年9月30日初版

Typed in by toko. Proofread by かな　とよみ.

Yomimaru has not changed the spelling or the wording.

The furigana are Yomimaru's.

What you'll learn

A man writes a story about refusing to open a window for a moth. His girlfriend reads it and mistakenly thinks he plans to kill her. She panics, locks herself in the bathroom, and begs for mercy. Eventually, he lets her leave.

Language difficultyAdvanced · 78/100

Key vocabulary

哀願あいがん	plea, entreaty
執拗しつよう	persistent, stubborn
毛頭もうとう	not in the least
蝟集いしゅう	swarming (of insects)
身みもだえ	writhe, squirm

Grammar points you'll meet

～てやる N4Do something for someone (often with nuance of giving). Here: 'let her in'.
私わたしには彼女かのじょを部屋へやに入いれてやる気きは毛頭もうとうない。
～というわけではない N2It doesn't mean that...
べつに、この部分ぶぶんを女おんなに読よませてやり、その誤解ごかいをとく必要ひつようはないのだ。
～てしまう N4Do something completely (often with regret).
そんなことをしたら、かえって面倒めんどうなことになってしまうだけだ。
～かぎり N3As long as; within the limits of.
そこに、この私わたしがいるかぎりは。
～っぱなし N1Leave something as is; continuous state.
いったん喋しゃべりだしたら手てがつけられなくなるあの女おんな

Cultural notes

Moth symbolism in Japanese literatureMoths (蛾, ga) often symbolize obsession, desperation, and ephemeral beauty, especially drawn to light. Here, the moth represents the girlfriend's persistence and the narrator's cold rejection.
Metafiction and narrative layersThe story within a story: the protagonist writes a fictional account that the girlfriend reads, creating confusion between reality and fiction. This mirrors real-life misunderstandings in relationships.